Ônibus espacial Discovery decola com sucesso na Flórida

O ônibus espacial Discovery partiu com sucesso às 13h38 (no horário de Brasília) do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, rumo à Estação Espacial Internacional (ISS). A nave leva ao complexo orbital o módulo "Harmony II", que vai unir os componentes japoneses e europeus.



Ônibus espacial decola no Cabo Canaveral (Foto: Reuters)


Homem acompanha o lançamento da nave estadunidense de um caiaque, na Flórida (Foto: Reuters)


A contagem regressiva começou no sábado (20), depois da Nasa ter determinado, na quarta, que os problemas detectados na cobertura das asas do Discovery não seriam uma ameaça à segurança do vôo. "Todos os nossos sistemas estão em bom estado. Não há nada a comentar", disse o responsável do lançamento, Charlie Blackwell-Thompson.

A nave americana leva alimentos e equipamentos para a ISS, além do módulo Harmony II, que será agregado à estrutura da estação internacional durante cinco caminhadas ou atividades extraveiculares. Quatro das cinco caminhadas espaciais serão realizadas por tripulantes do Discovery e, a quinta, pelos ocupantes da ISS.

Este vôo espacial será o primeiro da história em que duas mulheres estarão no comando da nave e da Estação Espacial Internacional. O Discovery será comandado pela coronel Pamela Melroy, enquanto a ISS segue sob o comando da bioquímica Peggy Whitson.

A tripulação do Discovery também inclui o italiano Paolo Ángelo Néspoli, astronauta da Agência Espacial Européia (ESA), a especialista Stephanie Wilson e os astronautas George Zamka, Scott Parazynski, Douglas Wheelock e Daniel Tani. Tani vai substituir o astronauta Clay Anderson no ISS, que voltará à Terra a bordo do Discovery.

O módulo italiano Harmony II, que será instalado na ISS, aumentará o espaço interior do laboratório orbital e fornecerá pontos de conexão com os módulos europeu e japonês. Ele é similar ao módulo hexagonal Unity, que conecta as seções americana e russa na ISS.

O retorno da nave está previsto para 6 de novembro, às 7h47.

Fonte: G1 - Portal de Notícias da Globo