Astronautas analisam danos nas asas da Discovery

O ônibus espacial Discovery segue rumo à Estação Espacial Internacional (ISS) enquanto os sete astronautas a bordo realizam uma inspeção a laser nas asas da nave. Pelo menos seis peças espuma térmica se desprenderam do tanque de combustível durante o lançamento, informou hoje a Nasa.


Imagem da TV da Nasa mostra momento de descontração dos astronautas a bordo da nave

Os engenheiros, no entanto, dizem que os danos não colocaram a nave em risco porque aconteceram depois dos dois primeiros minutos cruciais. "É uma análise preliminar, mas parece que foi uma subida 'limpa'", disse Pamela Melroy, a segunda mulher a liderar a tripulação de um ônibus espacial.

Mesmo assim, os astronautas checaram os painéis das asas para localizar possíveis fendas na camada de proteção térmica. Ainda não se sabe se essas fendas podem piorar e deixar áreas vulneráveis aos 3.000ºC de calor durante a reentrada.

A Nasa disse que vai analisar as imagens do lançamento e da inspeção de hoje antes de autorizar a volta da Discovery. Esse tipo de análise é padrão desde o acidente com a Columbia, em 2003. A nave partiu ontem do Cabo Canaveral para uma missão de 14 dias na ISS.

Música
O controle de missão no Centro Espacial Johnson em Houston acordou os tripulantes às 2h38 de Brasília com a música Lord of the Dance, interpretada pelo cantor John Longstaff, escolhida para a comandante da missão Pamela Melroy.

"Bom dia, Discovery!", cumprimentou em Houston a astronauta Shannon Luzi. "E um bom dia especialmente para você, Pam. Bem-vindos ao primeiro dia completo da missão STS-120". "Obrigada, Shannon, essa era uma das minhas músicas favoritas dos Christmas Rebels", respondeu Melroy.

Fonte: Notícias Terra