Aproxima-se do fim odisséia da sonda Ulisses em torno do Sol

A sonda Ulisses, em órbita há mais de 17 anos em torno do Sol para explorar seus pólos e melhor compreender seus efeitos no espaço que o cerca, deixará de funcionar dentro de um ou dois meses por falta de energia, anunciou nesta sexta-feira (22) a Agência Espacial Européia (ESA).

Lançado em 1990 pelo foguete americano Discovery, este satélite terá tido um período de vida quatro vezes superior ao previsto inicialmente.

"A grande quantidade de dados enviados por Ulisses mudou a compreensão do Sol e seus efeitos sobre o espaço que o envolve", declarou a ESA em comunicado.

A sonda funciona graças a um gerador de isótopos radioativos que alimenta com eletricidade seu equipamento científico, suas comunicações e aquece seu depósito de hidrazina.

Como esta fonte está se esgotando, a Ulisses logo não poderá enviar dados para a Terra, enquanto que o depósito, ao congelar-se, deixará de funcionar.

"Ulisses é um aparelho formidável. Produziu resultados científicos magníficos e durou muito mais tempo do que esperávamos", declarou Richard Marsden, principal responsável científico do projeto, citado no comunicado.

Fonte: G1 > Ciência e Saúde