Caminhada espacial prepara ISS para a Atlantis

Os astronautas americanos Peggy Whitson e Daniel Tani, tripulantes da Estação Espacial Internacional (ISS), iniciaram hoje uma nova caminhada espacial para preparar a chegada da nave Atlantis.


Dan Tani caminha no espaço para preparar a ISS

Os dois americanos, que saíram ao espaço externo quase uma hora antes do previsto (7h40 de Brasília) permanecerão fora da plataforma orbital mais de seis horas e meia, informou um porta-voz da agência americana Nasa na Rússia à Interfax.

Caso a missão seja bem-sucedida, a Nasa dará sinal verde ao lançamento do Atlantis em 6 de dezembro, que transportará à ISS o laboratório Columbus, a principal contribuição da Agência Espacial Européia (ESA) à plataforma orbital.

Whitson, comandante da estação, e Tani deverão instalar um segundo equipamento de esfriamento e conectar os cabos de alimentação elétrica - gerada pelo Sol - entre o laboratório americano Destiny e o módulo Harmony.

Esse modulo, cujo acoplamento foi considerado um marco na história da plataforma orbital, servirá de elo entre o Columbus, o Destiny e o laboratório japonês Kibo, que chegará em fevereiro.

Além disso, Tani, engenheiro de vôo, fotografará a fuselagem da estação espacial após retirar duas placas solares, a fim de que a Nasa possa comprovar as causas do excesso de vibração detectado nas últimas semanas.

O Columbus, que tem forma cilíndrica e 6,7 m de comprimento por 4,5 m de largura, permitirá que até três astronautas possam trabalhar ao mesmo tempo em seu interior.

Esta é a 99ª caminhada espacial desde que começou a construção da plataforma orbital, em 1998. A caminhada espacial anterior ocorreu em 20 de novembro, quando Whitson e Tani fizeram conexões entre o Harmony e o Destiny.

A Estação Espacial Internacional é um projeto avaliado em cerca de US$ 100 bilhões, com a participação de 16 nações.

Fonte: Notícias Terra