Estação Espacial Internacional completa dez anos com caminhada espacial

O primeiro trampolim para a exploração humana do sistema solar -- incluindo novas viagens para a Lua e até Marte --, a Estação Espacial Internacional (ISS, em inglês) completa dez anos nesta quinta-feira (20). Para “comemorar”, dois astronautas darão início à segunda caminhada espacial.

Ao todo serão quatro caminhadas. Nesta, durante aproximadamente seis horas, os astronautas Heidemarie Stefanyshyn-Piper e Shane Kimbrough recolorarão equipamentos do lado de fora da ISS com ajuda de um andaime. Em seguida, farão a inspecção, limpeza e lubrificação.


Imagem recente da ISS, feita em junho de 2008. (Foto: Nasa)

A ISS está localizada a 350 km da Terra. O objetivo dela é facilitar as pesquisas científicas e a exploração espacial. Sua construção deve ser concluída em 2010. Segundo John Logsdon, historiador do Museu Nacional do Ar e do Espaço em Washington, Estados Unidos, "trata-se do maior projeto de cooperação tecnológica internacional em términos de duração, custos e quantidade de países participantes".


Meses após o lançamento, ISS em 1998. (Foto: Nasa)

Os Estados Unidos financiam a maior parte do projeto que está estimado em 100 bilhões de dólares. Além deles, entre as 15 nações que participam estão a Rússia, Japão, Canadá, Brasil e 11 países membros da Agência Espacial Européia (ESA, em inglês).

Fonte: G1 > Ciência e Saúde